明朝东林党究竟是一群什么样的人？
在不少人的印象中，明朝末年的东林党个个都是忧国忧民，铁骨铮铮的好汉，个个都是为了国家死都不怕，就怕水太凉的大忠臣。
实则不然，东林党人并没有那么高尚。这个团队自从成立到最终的覆灭，只做了一件事情，就是斗，内斗，不停的内斗，和宦官斗，和其他派别的大臣斗，和皇帝斗，用时髦的话说，东林党是中国驰名窝里横。
东林党这个团体，依托于东林书院，提到这个书院，就不得不提顾宪成。顾宪成30岁就考中了进士，进入了官场。这个人刚正不阿，不拍马屁，不***，尤其是特别坚持原则，不怕得罪任何人，哪怕对方是皇帝。他屡次推荐万历皇帝，不喜欢的人入阁，结果终于惹恼了万历，扒了他的官衣，让他成为了一名普通老百姓。
仕途不顺的顾宪成，回到了无锡老家之后，并没有垂头丧气，反而重新振作起来。在几个金主的帮助之下，重修了一座宋朝的废弃书院，这座书院就是后世大大有名的东林书院，顾宪成就在这座书院里收徒讲课。
由于顾宪成的学问很好，讲课也非常精彩，而且在讲课之余还会谈论时政，一时间，东林书院成为了很多读书人心中的圣地，从此来书院求学的人络绎不绝。随着东林书院的名声越来越大，影响力也水涨船高，而且东林学生逐渐进入官场，东林党初步形成。
刚刚出道的东林党，他们的口号是——务真求实，开放言路，坚决反对宦官专政。应该说这时候他们的口号还是很接地气的，他们中的大部分人也是这么做的。
可是东林党遇到了党争，在朝堂上有好几个因为相同的籍贯，而联合起来的党派，这些党派还暗中勾结以魏忠贤为首的宦官势力，对东林党自然是党同伐异。
在万历和天启年间，东林党的日子非常不好过，尤其是天启皇帝执政时期，魏忠贤简直狂的无边，9000岁的威力可不是盖的，几乎没有这个老太监干不成的事。在这个期间，东林党人可谓是表现的非常的可圈可点，几乎没有一个软骨头。
天启皇帝死亡，崇祯皇帝上位，魏忠贤大公公被清算，阉党灰飞烟灭，东林党人，趁机上位。可是这些标榜自己，有多么正义的君子们，这些看上去口不言利的大佬们坚决反对收商业税。
看上去他们铁骨铮铮，其实他们早就，和大商人们串通一气了。他们的政策就是加重农业税，这个措施的结果，我想大家不用多说了吧？尤其农业税的不断提高，最终导致了明末的农民起义，此起彼伏。
东林党是江南地主阶级培养的知识分子。是东南地主阶级利益的代言人。有些类似现在的某些公知或嘴炮。经过历代开发，到明代，东南地区早已是国家最重要的经济文化财赋之地，关系明帝国的兴衰。明朝，乡党宗亲文化盛行，全国各地的地主阶级都不遗余力地培养本族优秀子弟读书入仕，其中，尤以东南，晋省，赣省情况最盛。受当时人们认知的影响，宗族利益大于帝王利益是非常正常的。
一来明末的政治昏聩，加之宦官把持朝正，除一小部分善于投机钻营的人，广大知识分子无法找到上升台阶，加之东南富庶，广开书院，由此，许多知识分子返乡教书，闲时讨论时政，东林党开始成形。二来明末税赋极重，而东南负担最重，直接损害了大地主大官僚的利益，也需要有人替他们出头发声，于是，东林党人被选中。开始，东林党也是忧国忧民，说了一些正义之声。但是，由于东林党中有许多当时极其聪明的知识分子，为了一己私利，将许多私心杂念也说得冠冕堂𤾗，说白了就是挂羊头卖狗肉。至此，东林党开始堕落。而明末东南知识分子在抵抗清军时的整体表现，无疑也加重了人们对开启民智，自言能救民于水火，挽大厦之将倾的东林党人的蔑视。东林党是明末政治万花筒的奇葩，若说为明亡负责高看他们了，只是特定历史时期造就的一群特殊的人。
